Test rapidi Covid: cosa sono e come funzionano

Tampone rapido in 5 minuti

Tampone rapido o sierologico con pungi dito: i test rapidi sono sempre più utilizzati per capire se siamo entrati in contatto con il nuovo corona virus. Chiariamoci le idee.
Con l’arrivo della seconda ondata del Covid-19, diventa importante tracciare in modo rapido i contagiati e chi è entrato in contatto in modo da interrompere la catena di trasmissione del Covid 19.

IL tampone nasofaringeo classico è lo strumento più preciso a nostra disposizione per diagnosticare un’infezione, ma sono nati  anche i nuovi test Covid rapidi, molto più economici e veloci.
Ma i test rapidi attualmente in commercio sono affidabili? 

Cerchiamo di chiarire
Il tampone rapido viene eseguito con la stessa modalità del tampone nasofaringeo classico. Il test tuttavia, a differenza di quest’ultimo, non ricerca il genoma virale ma la presenza di proteine di superficie del virus chiamate antigeni.
Ecco perché il tampone rapido rientra nella classe dei “test antigenici”.
Il risultato del tampone rapido è molto rapito, in circa 5 minuti si riceve l’esito.

Test sierologico pungi dito
A differenza dei test molecolari e antigenici, i test sierologici non servono per diagnosticare un'infezione in atto, ma per rilevare nel sangue la presenza o meno di anticorpi prodotti in risposta all'infezione. Per questo motivo non hanno un’utilità diagnostica, ma possono essere utilizzati per mappare l’effettiva diffusione dell’epidemia nella popolazione, anche a distanza di tempo.
Mentre il test sierologico standard è un test quantitativo, che rileva cioè la quantità e la tipologia di anticorpi presenti, i test sierologici rapidi sono di tipo qualitativo: rilevano solo la presenza degli anticorpi (positivo o negativo) e non la loro quantità.
Questi test analizzano il sangue capillare prelevato dal polpastrello tramite un pungi dito, simile allo strumento utilizzato dai pazienti che soffrono di diabete.
Rispetto ai test sierologici standard che impiegano circa 48 ore per dare una risposta, questo tipo di test garantisce una risposta in 10 minuti e a prezzi minori, ma è anche meno affidabile.